Paris2024: França enfrenta campeã mundial Itália nas "meias" para defender ouro no voleibol masculino

[Mcruz]

A França, campeã olímpica, vai defrontar a Itália, detentora do título mundial, nas meias-finais do torneio masculino de voleibol de Paris2024, após baterem, respetivamente Alemanha e Japão, nos quartos de final.

França e Itália não tiveram a vida facilitada nos "quartos", frente a Japão e Alemanha, respetivamente, tendo sido obrigadas a recuperar de uma desvantagem de 2-0 em sets para chegar ao triunfo na 'negra', por 3-2.

No encontro entre duas das seleções mais medalhadas, ambas com três títulos olímpicos, os Estados Unidos impuseram-se ao Brasil, quarto em Tóquio2020, por 3-1, pelos parciais de 26-24, 28-30, 25-19 e 25-19, numa partida que, apesar das diferenças nos dois últimos sets, foi equilibrada.

Impulsionada pelo seu público, a seleção anfitriã conseguiu anular a vantagem inicial germânica, que venceu os dois primeiros parciais por 25-18 e 28-26, para se apurar para as meias-finais, com a vitória nos seguintes, por 25-20, 25-21 e 15-13.

Liderados pela antiga estrela italiana Andrea Giani, a seleção gaulesa, segunda classificada do Grupo A, após a derrota com a Eslovénia na última jornada 3-2, teve que puxar dos galões de campeã olímpica para vencer a Alemanha, segunda no C.

A Itália, campeã do mundo, qualificou-se para as meias-finais com uma vitória por 3-2 frente ao Japão, numa partida em que esteve a perder por 2-0, dado o triunfo dos nipónicos nos dois primeiros sets por 20-25 e 23-25, e com um pé fora de Paris2024

No terceiro parcial, os campeões do mundo e 'vice' europeus recuperaram de uma desvantagem para chegar ao triunfo por 27-25 e selaram o apuramento frente ao Japão com triunfos nos últimos sets pelas vantagens mínimas de 26-24 e 17-15.

A formação italiana, que terminou invicta o Grupo B da fase preliminar, sentiu inesperadas dificuldades para levar de vencida o terceiro classificado do Grupo C, mas recuperou a tempo de se manter na luta pelas medalhas e do inédito título olímpico.

No seu palmarés olímpico, a Itália foi vice-campeã por três vezes (1996, 2004 e 2016) e medalha de bronze em outras três ocasiões (1984, 2000 e 2012), mas nunca chegou ao lugar mais alto do pódio, posição que o Japão ocupou em Munique1972.

A Polónia, campeã europeia e vice-campeã mundial, confirmou o seu favoritismo frente à Eslovénia, com um triunfo por 3-1, pelos parciais de 25-20, 24-26, 25-19 e 25-20, e prossegue o seu caminho no evento rumo à luta pelas medalhas.

Depois de ter terminado o Grupo B na segunda posição, atrás da Itália, a seleção polaca confirmou a passagem às meias-finais com um triunfo frente à Eslovénia, bronze no Euro2023 e quarta no Mundial2022, que tinha terminado invicta o Grupo A.

A Polónia, que lidera o ranking mundial da Federação Internacional de Voleibol (FIVB), seguida de Japão, Itália e França, procura repetir em Paris2024 o ouro olímpico conquistado em Montreal, em 1976, na única vez em que subiu ao pódio.